Dziesiątki lat tradycji oraz niezachwiana pozycja marki Gibson na rynku sprawiły, że klasyczne Les Paule to bodaj jedne z najbardziej rozpoznawalnych i docenianych gitar w branży muzycznej. Nawet laicy kojarzą ich charakterystyczny kształt korpusu oraz brzmienie identyfikowane głównie z rockiem i bluesem. Amerykańskiemu producentowi od lat udaje się zachować jakość identyfikowaną z własną marką, m.in. dzięki niemal ortodoksyjnemu podejściu do procesu produkcji oraz restrykcyjnej kontroli jakości. Dziś Les Paul to nie tylko ikoniczne brzmienie, ale także sceniczna legenda – gitary używane przez artystów takich jak Paul McCartney, Jimmy Page, Slash, Eric Clapton, Billy Gibbons i wiele, wiele innych. Co zatem sprawia, że gitary Gibson Les Paul są tak wyjątkowe? Jak wyglądała ich historia i czym są one dzisiaj?
Spis treści
- Krótka historia gitar Gibson Les Paul
- Co wyróżnia gitary Les Paul?
- Od P-90 do Humbuckerów: transformacja brzmienia Gibson Les Paul
- Najbardziej znane modele
Krótka historia gitar Gibson Les Paul
Historia gitar Gibson Les Paul zaczyna się od Les Paula, znakomitego gitarzysty i wynalazcy, który w latach 40. XX wieku opracował prototyp gitary “The Log” – pierwszej gitary o korpusie z litego drewna. Chociaż Gibson początkowo odrzucił ten projekt, ostatecznie jego idea wpłynęła na powstanie Les Pauli jakie znamy dzisiaj. W 1952 roku, pod wpływem sukcesu konkurencyjnych modeli Fender, Gibson dodatkowo wypuścił na rynek pierwszy model LP. Instrument ten, z mahoniowym korpusem i klonowym topem, wyróżniał się zatem solidną konstrukcją oraz dbałością o detale. Model zyskał na popularności dzięki nazwisku jego autora, który, choć nie odpowiadał za cały proces projektowania, miał wpływ na ostateczny wygląd i wykończenie instrumentu.
W połowie lat 50. Gibson wprowadził na rynek kilka nowych wariantów, w tym Les Paul Custom oraz Les Paul Junior. Na przełomie lat 50. i 60. powstał model Les Paul Standard, słynący z oszałamiającego wykończenia Sunburst. Mimo to sprzedaż spadła, co doprowadziło do zaprzestania produkcji w 1961 roku. Gitary Les Paul wróciły na rynek 7 lat później dzięki rosnącej popularności wśród gitarzystów rockowych. Krótko potem, w latach 70-tych nastąpił okres utożsamiany ze spadkiem jakości produkowanych przez Gibsona instrumentów. Poza tym wpłynął on znacznie na pogorszenie wizerunku marki i nazwany został przez jej wielbicieli „Norlin Era”. Jednak od lat 80., po zmianach własnościowych, Gibson zaczął odbudowywać swoją pozycję, wracając do sprawdzonych procesów produkcji oraz docenianych komponentów. I w ten sposób docieramy do czasów współczesnych. Obecnie Les Paul jest jednym z najbardziej ikonicznych modeli gitar, cenionym przez muzyków na całym świecie.
Co wyróżnia gitary Les Paul?
Choć poszczególne modele nierzadko różnią się od siebie elementami takimi jak przetworniki czy profil gryfu, to podstawowe założenia konstrukcyjne Les Pauli są niezmienne od lat.
Korpusy tych gitar wykonane są z mahoniu, co zapewnia głębokie i rezonujące brzmienie. Dodatkowo wykończone one są za pomocą klonowego topu, który sprawia, że dźwięk jest jasny i przejrzysty. Dzięki takiemu połączeniu Les Paul słynie z bogatego, pełnego brzmienia, które potrafi wypełnić każdą przestrzeń. Dodatkowo jest ono niesamowicie uniwersalne, dzięki czemu sprawdzi się zarówno po podłączeniu do lampowego wzmacniacza, jak i gitarowego modelera czy też rozbudowanego pedalboardu. Choć Les Paule są co do zasady ciężkie (około 4,5 kg), co może być zaskoczeniem dla niektórych graczy. Ich ergonomiczny kształt i pojedyncze wcięcie ułatwiają dostęp do wyższych progów.
Gibson Les Paul charakteryzuje się również wyjątkowo długim sustainem, który jest rezultatem zastosowania wklejanego gryfu. Dzięki temu rozwiązaniu, drgania strun są wiernie przenoszone na korpus, co pozwala muzykom na pełniejsze odczucie wibracji. Mostek Tune-o-Matic, wprowadzony w 1955 roku, umożliwia precyzyjną regulację długości strun. Dodatkowo zwiększa komfort gry i wpływa na stabilność stroju.
Od P-90 do Humbuckerów: transformacja brzmienia Gibson Les Paul
W gitarach Gibson Les Paul zazwyczaj stosowane są dwa przetworniki: jeden przy podstawie gryfu, a drugi przy mostku. Pierwsze modele posiadały w przetworniki P-90, które oparte były na pojedynczej cewce (single-coil). Charakteryzują się one jasnym, skupionym brzmieniem, które świetnie sprawdza się w bluesie i rocku. Ich konstrukcja jednak generowała zakłócenia i szumy, co skłoniło Gibsona do wprowadzenia dalszych innowacji. Dlatego też w późniejszych modelach zastosowano humbuckery – przetworniki oparte na dwóch cewkach (double-coil). Ich konstrukcja nie tylko eliminuje zakłócenia, ale również zapewnia pełniejsze, bardziej złożone brzmienie. Humbuckery oferują wyższy poziom sygnału i mocniejszy dźwięk, co sprawia, że są idealne do cięższych gatunków muzycznych, takich jak rock czy metal.
Najbardziej cenionym typem humbuckerów są tzw. przetworniki PAF (Patent Applied For). Co więcej ugruntowały one swoją pozycję jako klasyczne pickupy w gitarach Les Paul. Dzięki swojemu charakterystycznemu, soczystemu brzmieniu, przyczyniają się do uwalniania potężnego, rezonującego sygnału, z którego w rezultacie słyną gitary Les Paul. Ich zdolność do generowania ciepłego, ale jednocześnie wyrazistego sygnału sprawiła, że zyskały uznanie wśród muzyków na całym świecie.
Najbardziej znane modele
Gibson Les Paul Standard – klasyczny model, oferujący autentyczne doświadczenie gry na gitarze Les Paul. Wyposażony w lity mahoniowy korpus i przetworniki Burstbucker z lat 60., gwarantuje bogaty, tłusty dźwięk oraz brak sprzężeń. Podsumowując Standard to kwintesencja tego, co Les Paul ma do zaoferowania swojemu właścicielowi.
Gibson Les Paul Studio – wersja minimalistyczna, stworzona dla muzyków szukających prostoty i niezawodności. Posiada odciążony korpus z mahoniu i klonu, co dodatkowo zapewnia komfort gry, przy zachowaniu klasycznego brzmienia humbuckerów Burstbucker Pro. Wszechstronna i dostępna cenowo propozycja, idealna na scenę.
Gibson Les Paul Modern – uwspółcześniona wersja Les Paula z udogodnieniami takimi jak ultranowoczesne odciążenie korpusu i profil gryfu SlimTaper stworzony dla wygodniejszej gry. Przetworniki Burstbucker Pro zapewniają pełne i dynamiczne brzmienie, a blokowane klucze Grover dodatkowo ułatwiają strojenie.
Gibson Les Paul Junior – prosty model z jednym przetwornikiem P-90 przy mostku. Chociaż w swym założeniu stworzony został dla uczniów, jego ciężkie, surowe brzmienie szybko zdobyło uznanie profesjonalnych muzyków.
Gibson Les Paul Special – podobny do Juniora, ale z dodatkowym przetwornikiem P-90 przy gryfie, co zapewnia większą wszechstronność tonalną. Zachowuje minimalistyczną estetykę i solidność konstrukcji.
Gibson Les Paul Deluxe – wypuszczony na rynek po raz pierwszy w 1969 roku, z mini humbuckerami, które oferują jaśniejsze i bardziej klarowne brzmienie niż standardowe przetworniki. Wyróżnia się wyjątkową wszechstronnością tonalną.
Gibson Les Paul Supreme – ekskluzywna seria o pełnym brzmieniu, które jest rezultatem połączenia mahoniu oraz klonu. Z przetwornikami Burstbucker Pro i zaawansowanymi opcjami przełączania, oferuje szerokie możliwości brzmieniowe.
Gibson Les Paul Modern Lite – lżejsza wersja Modern z cieńszym korpusem i wyprofilowanym tyłem. Przetworniki 490R i 498T zapewniają szeroki wachlarz brzmień, idealny do różnych gatunków muzycznych.
Gibson Les Paul Artist Collection – kolekcja sygnowana przez światowej sławy artystów. W tym, modele zaprojektowane wspólnie ze Slashem, Kirkiem Hammettem czy Adamem Jonesem, z unikalnymi detalami i elektroniką dopasowaną do preferencji muzyków.
Te artykuły mogą Cię zainteresować:
